Äppelträdet är symbol för det trygga, lyckliga, grönskande och väldoftande paradiset. Inte går det att förbinda äppelträd med skräck? Jodå, om man är Daphne du Maurier, skräckens mästare. Hennes novellsamling heter The Appletree i original med fick titeln Fåglarna när den kom på svenska i översättning av Gerd Lilliehöök, Lisa Rothstein och Gösta Sellin.
Novellen Äppelträdet (skriven omkring 1950) handlar om en änkeman som har ett särskilt äppelträd på tomten. "Det var knotigt, deprimerande magert, saknade fullkomligt sina kamraters fulla kraft. De få grenarna växte högt upp på stammen och liknade smala axlar på en lång människa".
Ja, liknade inte trädet mannens döda hustru? Det börjar hända allt märkligare saker ....